Auteur : Tim Hinkle

Par le Père Tom Zelinski, OFM Cap.

Dans l'Évangile du 5e dimanche de Carême, des visiteurs s'approchent des disciples et demandent à voir Jésus. Lorsqu'ils le lui disent, Jésus ne semble pas répondre directement, mais commence à parler de son “heure” et des choses qu'il devra faire. Il utilise également l'image importante de la graine qui tombe en terre pour mourir afin qu'une nouvelle vie puisse naître.

Il parle de lui-même et de ce qui va lui arriver. Mais c'est peut-être ainsi que nous devons “voir Jésus”. Nous le voyons faire ce qu'il a à faire. Nous le regardons lorsqu'il fait face à ses accusateurs et accepte leur verdict.

Nous aimerions tous “voir Jésus”. Et cela fait partie de notre expérience spirituelle - ne pas le voir comme un homme se tenant devant nous, mais le voir dans ses œuvres et le voir dans les personnes qui nous entourent.

Nous devons le voir également dans les “heures” auxquelles nous sommes confrontés : ces choses qui nous arrivent, souvent inattendues, dans lesquelles nous sommes un peu comme la graine qui tombe sur la terre et qui produit ensuite une nouvelle vie. Nous mourons et ressuscitons plusieurs fois de manière symbolique avant notre départ définitif de cette vie.

“Nous voulons voir Jésus. Oui, nous le voulons. Nous continuons à regarder, à chercher, à nous permettre de le voir, en particulier dans les personnes qui nous entourent. Nous le voyons dans les événements de notre vie, peut-être au moment où nous nous attendons le moins à le trouver.

Par le Père Tom Zelinski, OFM Cap.

Chaque année, à l'approche du Carême, je me souviens de la leçon que j'ai apprise il y a quelques années. J'étais déjà prêtre depuis une trentaine d'années et cette leçon m'est apparue comme une nouvelle connaissance. C'était toujours là, mais comment le saurais-je “à moins que quelqu'un ne me le montre” ?”

Il s'agit des passages de l'Évangile que nous utilisons dans le lectionnaire pour les jours de la semaine du Carême. À partir du mercredi des Cendres et pendant les trois premières semaines du Carême, nos lectures évangéliques sont tirées des Évangiles synoptiques : Matthieu, Marc et Luc. Il s'agit de leçons sur la vie de disciple : ce que nous devons apprendre et faire en tant que disciples de Jésus.

Un auteur souligne que les enseignements de l'Évangile sont des idéaux que la plupart d'entre nous ne pourront jamais atteindre. Il dit que c'est une bonne chose pour nous : nous ne sommes pas à la hauteur et nous reconnaissons notre faiblesse et notre besoin permanent d'un Sauveur. Il parle de “componction”, un mot ancien qui se rapporte à la “perforation”. Notre ego est perforé lorsque nous reconnaissons que la grâce et la miséricorde de Dieu sont des dons et que nous ne sommes pas finalement responsables de nos vies spirituelles.

Puis, à partir du lundi de la quatrième semaine de Carême, les lectures de l'Évangile sont tirées de Jean et se concentrent sur la personne et le mystère de Jésus-Christ. Nous nous concentrons sur notre relation avec lui à mesure que nous nous rapprochons de la Semaine sainte et de Pâques.

Je trouve que c'est un schéma pratique pour ma propre prière et ma réflexion sur les Ecritures pour le Carême. Je prie pour que nous puissions tous grandir et approfondir notre relation avec le Christ.

Par le Père Tom Zelinski, OFM Cap.

Après le récent attentat contre le Capitole, plusieurs personnes ont déclaré : “Ce n'est pas ce que nous sommes”. Eh bien, si “nous” signifie tout le monde, tous les citoyens, alors en partie, au moins, c'est ce que nous sommes. Certains d'entre nous, nos frères et sœurs, ont décidé de recourir à la force pour contester la transition pacifique du pouvoir. Cette transition pacifique est l'une des caractéristiques de notre pays.

Il y a eu d'autres élections contestées, ce qui a certainement suscité une certaine colère sous-jacente, mais aucun des partis n'a eu recours à la force violente pour tenter de changer les choses. Il y a quelque chose qui s'agite en “nous”, le peuple, qui est malsain et dangereux.

Entre autres choses, il semble qu'il y ait toujours une trace de racisme dans ce retour de bâton. Historiquement, il y a eu d'autres occasions où des personnes de couleur ou des minorités ethniques semblaient gagner un pouvoir mérité dans la société et où il y a eu un retour de bâton de la part des Blancs.

Qui sommes-nous ? Nous, qui prétendons être chrétiens et disciples de Jésus, devons considérer tous les hommes comme nos frères et sœurs. Qu'en est-il ? Il appartient à nouveau à chacun d'entre nous de regarder au fond de soi et de voir s'il y a des racines de peur et de préjugés.

Si je suis blanc, qu'est-ce que je pense vraiment des personnes à la peau plus foncée ? Si je suis de peau foncée, que ressens-je à l'égard des Blancs ? (Une certaine crainte peut être compréhensible.) Si je suis un homme, que ressens-je à l'égard des femmes qui obtiennent plus de liberté et de pouvoir, comme elles le méritent ? Nous pourrions poursuivre avec des réflexions sur la religion, l'orientation sexuelle ou d'autres désignations.

Lorsque les gens disent “ce n'est pas ce que nous sommes”, nous sommes appelés par le Christ à examiner qui nous sommes vraiment et à nous tourner vers lui pour obtenir des conseils, de la sagesse et la guérison.

Par le Père Tom Zelinski, OFM Cap.

Nous clôturons la période de Noël par la fête du baptême du Seigneur. Je suis sûr qu'à l'approche de ce jour, chaque année, certains se demandent : “Pourquoi Jésus devrait-il être baptisé ?” Traditionnellement, nous associons le baptême à l'élimination du “péché originel”, ainsi qu'à notre entrée dans l'Église. De plus, dans la Bible, le baptême de Jean est appelé “baptême de repentance”. Compte tenu de tout cela, pourquoi Jésus devrait-il être baptisé ?

Tout d'abord, il n'y a aucun “devoir”, aucune nécessité à ce que Jésus soit baptisé. Nous devons considérer cet événement comme le symbole de quelque chose que Dieu, en Christ, a choisi de faire. Il s'inscrit dans la continuité de ce que nous avons célébré à Noël : Incarnation, Emmanuel, Dieu avec nous. Jésus est venu pour être avec nous dans notre expérience humaine. Il a donc demandé à Jean de le baptiser pour montrer qu'il est vraiment avec nous.

Notre façon d'être avec Jésus commence par notre baptême. Jésus a été proclamé le Fils bien-aimé en qui Dieu se complaît. Nous partageons cela : chacun d'entre nous est une fille ou un fils bien-aimé de Dieu. Il est important d'y croire vraiment. Nous avons de la valeur simplement parce que nous sommes des êtres humains, des fils et des filles de Dieu. Dans les moments difficiles, il se peut que nous l'oubliions ou que nous perdions de vue notre valeur fondamentale.

Quelle que soit notre expérience, Jésus se tient à nos côtés sur le chemin. C'est en grande partie la raison pour laquelle il a participé au baptême de Jean.

Par le Père Tom Zelinski, OFM Cap.

Nous sommes au début d'une nouvelle année. Les catholiques ont pour coutume de commencer et de terminer de nombreuses choses par le signe de la croix. Je crois qu'il est bon pour nous de nous arrêter et de regarder les choses qui nous sont très familières. Il y a un risque qu'elles deviennent trop familières et qu'elles soient facilement ignorées.

Je suggère que lorsque nous faisons le signe de croix, nous le faisons consciemment et délibérément. Parfois, pour voir le geste que font certaines personnes, on peut appliquer la formule plaisante : “ le coup de la mouche ”. Nous ne devons pas juger, bien sûr, mais nous pouvons observer.

Lors du baptême d'un enfant, les parents et parrains et marraines sont invités à apposer un signe de croix sur le front de l'enfant pour l'accueillir dans l'Église. Nous sommes donc signés du signe du Christ depuis le début. C'est aussi un rappel que nos corps, et pas seulement nos esprits, doivent vivre au service du Christ dans le monde.

En temps normal, lorsque nous entrons dans le bâtiment de l'église, nous utilisons de l'eau bénite et nous nous signons pour rappeler notre baptême. Nous devons donc consciemment et délibérément toucher notre front, notre poitrine et nos épaules, en nous rappelant qu'en tant que chrétiens, tout ce que nous faisons, nous le faisons sous le signe de la Croix du Christ.

Par le Père Tom Zelinski, OFM Cap.

L'une des figures centrales de notre célébration de Noël est saint Joseph. Pourtant, dans la Bible, nous ne lisons aucune parole qu'il aurait prononcée. On nous raconte simplement ce qu'il a fait.

On l'appelle un “homme juste”. Une façon de décrire la justice est de dire qu'elle implique des “relations justes”, en donnant à chaque personne ce qui lui est dû. Joseph est qualifié de “juste” en raison de la manière dont il a traité Marie lorsqu'elle était confrontée à la situation déroutante de sa grossesse. Bien sûr, il reçoit l'aide divine par le biais d'un rêve. Il lui dit : “Ne crains pas de prendre chez toi Marie, ta femme”.”

Je ne reçois pas de messages directs dans les rêves ou de la part d'anges et je ne sais donc pas ce que cela a représenté pour Joseph. Mais il a reçu le message et l'a suivi. Il est devenu le protecteur de Marie et de Jésus. Il était probablement aussi un homme pratique, un charpentier, habitué à travailler de ses mains. Donc, juste, pratique, travailleur acharné, père aimant : ce n'est pas une mauvaise personne à connaître.

À partir de quelques lignes de la Bible, une grande tradition de dévotion s'est développée dans l'Église. Aujourd'hui, le pape François a décidé de consacrer l'année à venir à Joseph : un temps pour nous tous de réfléchir à notre expérience. Comment nous y prenons-nous pour rendre la justice, c'est-à-dire pour traiter chaque personne avec respect ? Dans quelle mesure sommes-nous attentifs aux indications subtiles de l'Esprit Saint dans nos prises de décision ?

Comment prenons-nous soin des personnes qui nous sont proches et comment les soutenons-nous ? Saint Joseph, sois notre guide.

Par le Père Tom Zelinski, OFM Cap.

Dans la chanson saisonnière “laïque” “The Christmas Song”, il est dit : “Je propose donc une phrase simple, aux enfants de un à quatre-vingt-douze...” et il est poursuivi en nous souhaitant un joyeux Noël. Les “enfants de un à quatre-vingt-douze ans” comprennent à peu près tout le monde. Tous les enfants.

Il me semble que ce qui nous touche à Noël fait appel à des sentiments et à des souvenirs qui remontent à l'enfance, là où nous avons appris ce qu'était Noël pour la première fois. Pour les enfants, cela commence par les aspects extérieurs : Les arbres de Noël, les lumières, le Père Noël, les cadeaux, les biscuits, les bonbons. Mais si notre famille était un tant soit peu religieuse, la signification fondamentale de cette journée est rapidement intégrée à l'ensemble du tableau : la naissance du Christ.

Mon sentiment de Noël est en grande partie lié à la musique, à commencer par les chants de Noël classiques. Ma mère jouait du piano et je me souviens encore du livre de chants qu'elle utilisait au piano. J'imagine que je chantais en même temps qu'elle. Mais il y a quelque chose de nostalgique dans la musique de Noël, en particulier la musique religieuse, qui me touche et dont je ne me lasse pas. Je suis sûre que cette nostalgie fait appel à des souvenirs d'enfance, ainsi qu'à des expériences que j'ai vécues depuis.

Je suppose qu'en vieillissant, nous pouvons devenir un peu blasés et avoir tendance à mettre de côté “les choses d'un enfant”. Je vous mets en garde contre cela. Je suggère qu'au moment de Noël, lorsque nous ressentons un vague sentiment de nostalgie, de chaleur, une touche de joie, nous y soyons attentifs et y cédions. Ces pensées et ces sentiments peuvent nous amener à réfléchir davantage à la naissance du Christ dans l'humanité et nous inviter à exprimer les qualités chrétiennes que sont la bonté, la charité, la bonne volonté et une véritable attention aux autres.

Notre monde a grandement besoin de ces expressions à l'égard de tous nos frères et sœurs. Elles sont enfantines, mais aussi matures dans le meilleur sens du terme.

Par le Père Tom Zelinski, OFM Cap.

J'écris ces lignes à l'occasion du 57e anniversaire de l'assassinat de John Kennedy. Beaucoup d'entre nous se souviennent de ce qu'ils faisaient lorsqu'ils ont appris la nouvelle. Je faisais le ménage dans notre séminaire. C'était une époque sinistre. Nous nous demandions si le pays était en danger. Je suis sûr que les militaires étaient en état d'alerte.

Aujourd'hui, tout cela appartient au passé, à notre histoire. J'y pense lorsque nous traversons notre propre période historique. La pandémie. Nous aurions préféré ne pas en faire l'expérience, mais nous y sommes. Il est important de noter qu'un jour, tout cela fera également partie de notre histoire. Certains d'entre vous raconteront des histoires à leurs petits-enfants.

Entre-temps, en tant que personnes de foi, nous devons garder notre perspective dans le moment présent. Comment vivrons-nous notre foi face à la maladie, à la mort et aux difficultés financières ? Nous nous demandons quand tout cela prendra fin. Y aura-t-il une “nouvelle normalité” ? Même dans cet ennui, un frère a récemment mentionné la rapidité avec laquelle les semaines semblent passer. C'est peut-être le point de vue de certains d'entre nous qui sont plus âgés. Il a largement dépassé les 80 ans.

Dans notre vie de prière et d'esprit, nous pensons au passé, au présent et à l'avenir. Nous jetons un regard sur le passé, remarquant à quel point les choses s'effacent rapidement dans notre histoire. Quant à l'avenir, nous ne savons pas grand-chose et nous nous interrogeons. Les maîtres de la prière nous invitent à trouver la présence de Dieu dans le moment présent, quel qu'il soit. Nous demandons ce dont nous avons besoin. Nous trouvons des choses pour lesquelles nous pouvons rendre grâce.